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Jeunes épinards
Autres appellations : Épinards nouveaux, bébés épinards.

Parce que vous avez du goût... Remarquablement nutritifs, les jeunes épinards affichent une saveur tendre et prononcée qui se déguste dans une infinité de plats, mais qui est surtout savoureuse en salade, accompagnée d’agrumes et d’arômes forts tels que ceux de l’ail, de l’échalote ou de l’oignon.

Une élégance naturelle... Les jeunes feuilles d’épinards sont de forme ovale, soit lisses ou cloquées et d’un beau vert foncé.

À votre avantage... Les jeunes épinards sont riches en anti-oxydants tels que l’acide férulique, qui aide à prévenir certains cancers, ainsi que la lutéine et la zéaxanthine, qui aident à protéger les yeux contre la dégénérescence maculaire et la cataracte. Ils contiennent aussi énormément de bétaïne (192 mg pour 1 tasse d’épinards cru et 613 mg pour ½ tasse d’épinards cuits), un composé qui réduit les risques de maladies cardiovasculaires. Les jeunes épinards sont finalement une excellente source de vitamine K, de vitamine A (bonne source lorsque crus), de folate (bonne source lorsque crus), de manganèse (bonne source lorsque crus), de fer (cuits seulement) et de magnésium (cuits seulement). Bref, les jeunes épinards sont d’incroyables aliments-santé dont vous ne pouvez vous passer!

Saveurs du monde : Cuisiné et apprécié partout à travers le monde, l’épinard constitue l’ingrédient principal des plats italiens dits « à la florentine. »

À essayer avec... d’autres variétés de laitues dans un mesclun comme le Mélange Printanier. Les jeunes épinards sont aussi excellents en salade garnis de mandarines, de clémentines, d’oranges ou encore de pommes.

Fines bouches :

Ingrédient principal des plats à la florentine, les jeunes épinards sont délectables en salade. En fait, les agrumes en général ainsi que les arômes forts (échalotes, ail, oignons verts…) les relèvent merveilleusement bien. De plus, vous pouvez leur ajouter une multitude de légumes (poivrons, asperges, tomates, olives…) et les garnir du fromage de votre choix (parmesan, chèvre, mozzarella…).

Par ailleurs, vous pouvez aussi savourer les jeunes épinards en les cuisant à la vapeur avec du beurre ou en les utilisant comme garniture dans la préparation de pâtes, de viandes ou de poissons. Osez finalement une savoureuse crème d’épinards lorsqu’ils sembleront un peu défraîchis.

Et la vinaigrette dans tout ça…

Dans une salade, il est important de ne pas masquer le goût de vos jeunes épinards. Choisissez donc des saveurs douces ou légèrement relevées. Par exemple, le traditionnel mélange huile d’olive et vinaigre balsamique agrémente très bien une salade de jeunes épinards aux échalotes et aux agrumes. Vous pouvez additionner à ce mélange un peu de miel ou encore substituer du jus de citron ou de lime à votre vinaigre balsamique. Enfin, vous n’êtes pas limité à l’huile d’olive : les jeunes épinards sont également délicieux arrosés d’huile d’arachide, de tournesol, de noisette ou de canola.

Bien choisir vos jeunes épinards : Choisissez des feuilles sans taches et d’un beau vert foncé. Préférez les feuilles tendres et fraîches.

Comment bien conserver... les jeunes épinards : Conservez vos jeunes épinards au réfrigérateur, à l’intérieur de leur barquette de plastique et fiez-vous à la date d’expiration inscrite sur l’emballage. Pour congeler vos jeunes épinards, blanchissez-les deux minutes, pressez-les pour éliminer l’eau dont ils se seront gorgés et placez-les au congélateur dans un sac de plastique.

Dégustez-les... à longueur d’année (production du Québec et de la Floride).

Rassasiez... en salade d’accompagnement et selon la grosseur de vos assiettes, de 8 à 10 personnes avec une barquette de 1 livre et de 2 à 4 personnes avec une barquette de 5 onces.

Saviez-vous que...
L’épinard n’est pas aussi riche en fer que le veut la croyance populaire? En effet, une erreur de frappe de la part d’une secrétaire américaine aurait multiplié sa teneur en fer par 10 et ainsi trompé la population pendant des dizaines d’années. Par contre, l’épinard est un incroyable aliment-santé : il est un des légumes les plus riches en vitamines et en minéraux qui soient en plus d’être pauvre en calories et de posséder plusieurs propriétés anti-oxydantes.

Produits apparentés : Mélanges de mesclun Mélange Printanier, Mélange San Marino, Mélange Oriental, Jeunes Épinards, laitue pommée, laitue romaine, laitue frisée verte et rouge, laitue Boston, chicorée frisée, laitue scarole, radicchio, chou nappa.

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